Jurek Beckers Roman zeigt die Menschen in einem Getto in Polen, das kurz vor der Deportation der Bewohner in ein Vernichtungslager.
Die Handlung ist zwar erfunden, aber die Geschichte eines Mannes, der im Getto ein Radio versteckte und seine Mitgefangen mit Nachrichten versorgte, kannte Jurek Becker von seinem Vater. Der Mann wurde erwischt und umgebracht.